Bezzwrotne dofinansowanie dla firm to forma wsparcia finansowego, której beneficjent nie musi spłacać pod warunkiem że projekt zostanie zrealizowany zgodnie z umową, a jego efekty utrzymane przez wymagany czas. To właśnie odróżnia bezzwrotne dofinansowania dla firm od kredytów i pożyczek, które zawsze generują zobowiązanie do zwrotu kapitału wraz z odsetkami.
Określenie „bezzwrotne” bywa jednak mylące. Dofinansowanie dla firmy staje się bezzwrotne dopiero po pozytywnym rozliczeniu projektu i upływie okresu trwałości. Do tego momentu jest to finansowanie przyznane warunkowo, ponieważ instytucja zarządzająca ma prawo zażądać jego zwrotu, jeśli beneficjent naruszy warunki umowy. W praktyce oznacza to, że przez trzy do pięciu lat po zakończeniu projektu firma musi utrzymywać jego efekty, przechowywać dokumentację i być gotowa na ewentualną kontrolę.
Warto też wiedzieć, że bezzwrotność nie oznacza braku kosztów. Przygotowanie wniosku, obsługa projektu, dokumentowanie wydatków i rozliczenie dotacji generują koszty pośrednie, zarówno czasowe, jak i finansowe. Dla małych inwestycji koszty te mogą sprawić, że kredyt lub leasing okażą się ekonomicznie korzystniejsze niż bezzwrotne dofinansowanie dla firmy.
Zob. również: Kiedy warto ubiegać się o dotację, a kiedy lepiej wybrać leasing lub kredyt, Dotacje dla firm – przegląd dostępnych form pomocy finansowej